愛斯基摩人何以短命呢？相信，您定欲知其原因，然而，此容後再敘。讓我先問您一個問題吧！
倘若有人對您說：「唉呀！張三！您吃肉吃得太多了！」您會有什麼反應呢？您的直覺反應必定是杏眼圓睜地大群抗議道：「什麼！」對嗎？
這也正是我昔日被詢及此一問題時的表現。因為，在現代人的觀念之中，咸認：多吃肉類、蛋及奶油等食物，才是獲得健康的正確飲食方法，甚至有人將此視為擁有壯碩身軀的不二法門。竊以為：這或許是受了歐美人士以肉類為主食而長得人高馬大之影響吧！然而，時至目前，恕不以為，已屆積極改變膳食習慣的轉捩點了嗎？
我如此說，當然是言之有據，蓋素食在國外早已蔚然成風了！
猶記那是五年前夏季之事！我應命前往丹麥參加國際醫學會議，而使我有機會詳察歐美人士的飲食生活。令我驚異地是：丹麥一地之「素食餐廳」，不僅鱗次櫛比；且家家莫不坐無虛席。
而既然名之為「素食餐廳」，其主食當然是棄肉類及蛋類等動物性食品，而專以蔬菜所調製之可口菜餚為尚囉！筆者於英國倫敦的某素食餐廳中用膳時，曾順手翻閱了一本置於餐桌上供人取閱的「素食手冊」，冊中除有英國全國二千家以上之素食餐廳及食素者健康顧問室之統計貧料外，並詳列世界各地所最富代表性之素食餐臨的地址。
由於歐美人士在外用膳的機會較國人為多，因而促使經營餐廳的人，順應世風的影響，也一窩蜂地開設起素食餐廳來了！換句話說，我們可以由此證明：歐美人士之飲食生活，似乎已側重於素食了。
而放眼旁觀，於素食餐廳中的進食分子以何種年齡及身分層居多呢？相信，您一定難以測知。瞧瞧那些正端坐椅上，大塊朵頤的欣然就食者，竟大都是年輕力壯的公務員及妙齡女郎，其次才是大腹便便，貌似大企業之經營者的老闆型人物與家庭主婦。
談到素食，相信，世界上推行素食最力的莫若於英國菠菜罐頭公司了！其推銷手法之高妙，真不是其他公司得以望其項背的。因為即使身處於亞洲地方的我們也是日日受其耳濡目染的薰陶，您相信嗎？不信？敢問您是否曾與孩童們擠坐在電視機前觀看大力水手的卡通影片呢？大力水手在平常是個手無縛雞之力的愚魯小子，但每被絡腮鬍子的胖大個子欺負已極，忍無可忍的千鈞一髮之際，他總會千方百計的吃下菠菜，然後，胖大個兒可就有的受了！這個服下被菜，如添神力，而能上天下地的卜派，一定是好好的教訓大個兒一頓。而就在此妙示菠菜之神奇功效的短片中，使我們深切地體認食用菠菜的好處。
在美國不單是菠菜被製成罐頭而暢銷無阻;早在很久以前，諸如：花椰菜、包心菜與枸杞菜等罐頭的銷路行情就一直節節上升。然而，反觀國內，除少數水果被製成罐頭之外，罕有蔬菜被製成罐頭。
歐美人士何以如此重視素食呢：相信，經由前述的約略介紹。恕不難察覺，這是因為已逐漸瞭然肉食之弊病，而思圖補救的方法之一！
談起肉食的弊端，我想，我們也該探討一下愛斯基摩人之所以會短命，而使擁有一七歲左右的平均壽命，是因為當地百姓，除肉類食物之外，並無他種食物可供攝取，是故，致使其每每罹患風濕病，也因此無法壽至期頤。也因此，使得歐美人士乍然醒悟到：由於心臟病而死亡之數目的增加，與肉類消費量的提升成正比。
例如美國的肉類消費最高居世界之冠，其國民每人當中，就有一人罹患心臟病。因此美國的心臟科權威，哈佛大學的懷特博士就曾發表談話：「人類之所以會罹患動脈硬化及心臟病等疾病，大體是由於誕生之後即過著以肉類為主食的飲食生活，而又因為目前一切講求便利的生活方式，使得人們甚少有動用體力的機會，不僅出門有車代步，在家庭之中，也只要按一按鈕，即能簡捷的處理泰半的家事，而正因此，使人類喪失抵抗外界疾病的自然力量，陷於疾病的困擾之中。」
而在其他的許多文獻報告中，也都證實了肉類之於人類的危害。就以日本東北大學醫學部的名譽教授近藤正二博士在民國五十四年發表的「肉食縮短人類壽命；素食確保人類青春與健康」報告為例吧！他嘗以日本北海道到九州的約六百人為調查對象，發現人類之所以長壽，與飲食習慣有密不可分的關係。
讓我們來看看他的研究報告吧！
在研究報告之中，他將結論概分為四點：
一、日本全國，年逾七十歲的耄耋老者甚是罕見，約僅佔總人口的百分之四。
二、泰半以白米為主食，其老化現象較著，且年輕時即死於腦中風之例特多。
三、多食魚類的村莊，其百姓不僅短命，且多見年紀輕經即罹患心臟病者。
四、被譽為長壽村的村落，其共通特點乃在：村民皆有多食蔬菜的習慣，尤其是食用大豆及海藻類食品較多的村莊，其長壽者更是比比皆是。
根據日本最近的一分醫學報告，也證明了此事。
日本山梨縣與東京縣境交界處的松原一地，素以多見年逾七十歲以上之老者，還能如常工作而享富盛名。甲府士的古守豐甫博士就曾特赴其地，為當地的老年人作一普遍性的健康檢查，而訝意其健康狀況良好者竟為數如此之多。其結果正與近藤二博士所作之調查報告不謀而合，因此，在日本也掀起一陣波瀾。而使人們逐漸瞭解：似乎唯有素食才是人類獲致健康長壽的唯一祕訣。
綜觀美國，因罹患所謂文明病中之「癌症」與「心臟病」的死亡率高居世界之冠，而使其醫學界人士，於驚懼惶悚之餘，莫不戮力埋首鑽研，以期能有所改善。然而，雖則投注了大量的人力物力，但長久以來，卻似乎未有轉機。直至近年，才醒悟：唯有改善目前的飲食習慣，才能有效地抑制癌症或心臟病。
關於此事，我們可自美國參議院院會主席麥高文於西元一九七七年，所發表的一篇「以改善食事為目標」的報告中知其梗概;而自此篇報告發表之後，一般人即以改善飲食習慣為積極努力的課題。那篇報告中的主要內容，是在呼籲大眾學習東方人之傳統的飲食方式，期能自根本上防患疾病。既然歐美人士都能有此覺醒，身為亞洲人的我們豈能不重新體認素食對人體的重要性呢？
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